6. "Escritura creativa en cápsulas". Capítulo 1. Tema 6

E SCRITURA CREATIVA EN CÁPSULAS

Capítulo I. Narradores y personajes

TEMA 6: Cómo construir personajes literarios con vida propia

CÁPSULAS

1. Introducción

En la narrativa, los personajes no son meros acompañantes de la trama: son su motor emocional y estructural. Crear personajes convincentes exige observación, técnica y reflexión. Este tema explora los fundamentos para construir personajes con cuerpo, voz, psicología e historia, trascendiendo el estereotipo para alcanzar la singularidad.

Un personaje no acompaña a la historia; es la historia. Si el personaje no desea nada, no hay conflicto; y si no hay conflicto, no hay motor. Hay que desmitificar la idea de que los personajes son solo nombres que habitan una trama. Deben ser dotados de vida propia.

 

2. El cuerpo y la mente del personaje

Construir un personaje no es rellenar un formulario; es un ejercicio de dominio técnico. Si bien la observación del entorno es una fuente inagotable, no es suficiente para definir a un ser ficticio.

•  Singularidad vs. estereotipo: La naturalidad surge de sus matices, no de su parecido con personas reales ni de su encaje en estereotipos. Un personaje que permanece inmutable resulta previsible y plano. Debemos observar cómo se relaciona con otros y cómo evoluciona su pensamiento ante distintas situaciones.
•  El sentido de la transformación: La vida del personaje nace de su capacidad de cambio. Su evolución, por el contrario, lo convierte en una presencia viva y necesaria para la historia. Un personaje que permanece inmutable durante toda la narración resulta previsible y plano.
• Su "éxito" narrativo no es alcanzar la meta, sino el sentido que cobra su trayectoria, sea que cumpla sus deseos o no.
• La economía de la información: Es un error común entregar toda la biografía del personaje al lector. Al lector no le seducen los datos, sino la acción. El personaje debe actuar, no declamar sus ideas; su singularidad reside más en cómo hace las cosas que en lo que piensa o dice.  
• El azar y la incoherencia o contradicción: No todo debe responder a una causalidad rígida. Un personaje profundamente religioso que duda o miente en un momento clave se humaniza. El lector debe percibir que "no todo es lo que parece".

    En definitiva, debemos entender que un personaje literario no es un inventario de datos; es una entidad con deseos y motivaciones que, a menudo, él mismo desconoce.

• Su naturalidad no viene de que se parezca a alguien 'real' o de que encaje en un molde, sino de su singularidad. Por eso, nuestra labor es observar sus matices: ¿cómo cambia su voz cuando está bajo presión?, ¿cómo evoluciona lo que piensa de sí mismo a lo largo del relato?

    Un personaje inmutable es un personaje muerto, previsible. Lo que lo convierte en una presencia viva y necesaria es, precisamente, su capacidad de evolucionar y sorprendernos.

• Personalidades matizadas: Nadie es igual en todas sus relaciones. Podemos ser displicentes en el trabajo y encantadores en familia. Nuestros personajes deben reflejar esa multiplicidad: su personalidad muta según con quién interactúen.

En resumen:

• Objetivo: Personajes con cuerpo, voz, psicología e historia propia.
• Más allá de la "Ficha técnica”. El personaje no es un conjunto de datos; es un conjunto de deseos.
• La tríada del creador: Observación, técnica y reflexión.
• Singularidad vs. Estereotipo: Evitar las formas cerradas. El personaje debe ser alguien a quien reconocerías en la calle.
• La lógica interna: Un personaje tiene éxito cuando su trayectoria tiene sentido, no necesariamente cuando cumple sus metas.
• Clave: El lector quiere verlo actuar, no declamar sus ideas.

 

• El consejo de Hebe Uhart (vía Liliana Villanueva):

“No busques personajes que se parezcan a la gente que conoces, busca personajes que se comporten según su propia trayectoria. El lector no es un rehén al que hay que darle toda la información, es un cómplice inteligente que debe completar el vacío con su propia imaginación”.

 

               Tríada del creador

     La inspiración es solo el 10%, el resto es la tríada: ver la realidad, saber narrarla y     entender por qué el personaje actúa así.

   1. Observación: Para captar la singularidad y evitar el estereotipo.

    2. Técnica: Para aplicar la economía de la información (mostrar acciones, no dar datos).

    3. Reflexión: Para entender que lo que importa es la trayectoria, es decir, el cambio que sufre el personaje mientras intenta alcanzar lo que desea

 

·               El personaje como motor narrativo: 

        No hay historia sin personaje. Puede ser el mismo aire, el viento, la ciudad, la soledad o la ausencia de ser. La imaginación construye el personaje que mueve la narración.

 

 

 

 ·       Check list para resumen

Para cerrar este apartado sobre la vida propia del personaje, tengamos este decálogo mental. Cuando estemos frente a una página en blanco, verifiquemos la creación con estos puntos: ¿Es un conjunto de datos o un conjunto de deseos? Si solo tiene datos, demos un motor de búsqueda.

• ¿Pasó por la tríada? ¿Lo observamos, usamos la técnica adecuada y reflexionamos sobre su pasado?
• ¿Es singular? Si lo vemos en la calle, ¿lo reconoceríamos o se perdería en la multitud como un estereotipo?
• ¿Tiene lógica interna? No importa si el personaje fracasa en su meta, lo que importa es que su camino tenga sentido para el lector.

Y recordemos siempre la clave: Dejemos actuar al personaje. Si empieza a declamar sus ideas, detengámosnos. El lector prefiere verlo equivocarse que escucharlo dar un discurso.

3. Identidad, jerarquía y el "arco de transformación"

La estructura de un personaje se sostiene en su función y en su capacidad de cambiar (o de resistirse al cambio).

A lo largo de las obras, los personajes van sufriendo cambios; aunque hagamos un trabajo previo de delimitación, es inevitable que evolucionen.

Principalmente hablaríamos de dos tipos de cambios:

-       Mentales y

-       Físicos.

El principal recurso para la evolución de un personaje es la coherencia.

·       Evolución de los personajes. Es importante diseñar un plan de evolución en todos los personajes para tener en cuenta las variantes.

-       Documentar en función de la trama

-       Cómo sobrellevarán las crisis que enfrentan

-       Cómo reaccionarán antes situaciones límite dolor accidentes propias o de sus allegados

-       ¿Cómo afrontarán situaciones en inesperadas exitosas o nefastas?

-       Cómo afrontarán situaciones naturales y generales cotidianas nacimiento matrimonio divorcio muerte ruptura de relaciones

 

• Jerarquías narrativas:

-       Protagonista: Centro sobre el que orbitan los demás. Puede ser un colectivo o incluso un espacio, como la ciudad en La región más transparente*.

-  Secundarios: Su función es decisiva para colaborar, generar subtramas o actuar como antagonistas (el espejo opuesto que enfrenta al protagonista). Los llamamos secundarios porque en la historia ocupan un lugar subsidiario del personaje principal, pero no debemos minusvalorarlos.

-      Figurantes: Son anclajes necesarios para la veracidad del mundo narrativo. Son la última categoría de personajes. Su aportación es anecdótica y sirven para sustentar alguna otra función de la obra, no tienen autonomía dentro de ella.

 

• Dimensiones ocultas: Todo personaje debe dar la impresión de que tiene un pasado, un futuro y una vida interior a la que el lector no tiene acceso total. Esto genera una presencia tridimensional.

·       

El personaje como multiplicidad

No hay una fórmula única para construir personajes. Algunos escritores los planifican detalladamente antes de escribir; otros los descubren durante la escritura. En cualquier caso, se aconseja partir de modelos bien delineados, que luego puedan crecer con libertad.

Como afirma Marcel Proust, un personaje puede ser la suma de muchos rostros y sentimientos, no la réplica de alguien real.

Su consistencia no depende de ser fiel a un modelo biográfico, sino a la emoción que transmite. Por eso, crear personajes también implica observar, recordar y recombinar experiencias propias y ajenas.

 

·       Tipos de Arcos dramáticos

Ahora que entendemos que un personaje es una suma de rostros y que debe evolucionar con coherencia, vamos a ver técnicamente qué formas puede tomar esa evolución.

El arco es el recorrido narrativo que transforma al personaje. Según la intensidad del cambio, hablamos de:

1.    Plano: El personaje no sufre transformaciones (común en cuentos cortos o relatos de aventuras).

2.    Moderado: Se producen modificaciones mínimas pero perceptibles.

3.    Radical: Transformación profunda que altera su cosmovisión.

4.    Traumático: Tan extremo que el personaje se vuelve irreconocible respecto a su inicio; un "nuevo nacimiento".

5.    Circular: El personaje evoluciona para terminar regresando al punto de partida, pero con una posición enriquecida por la experiencia.

 

4. La mirada del autor: de la observación a la emancipación

El primer material de un escritor es uno mismo, pero el secreto está en superar la barrera del reflejo personal y la moralidad.

• Superar la moral: Para aprender de los personajes, debemos observar a los otros (sus anhelos y obsesiones) sin juzgarlos. Como afirma Proust, un personaje es la suma de muchos rostros y sentimientos, no la réplica de alguien real.
• La emancipación: La meta final es que los personajes lleguen a emanciparse del autor. Cuando un personaje toma una decisión que no habías planeado, pero que responde a su propia lógica interna, es cuando ha cobrado vida de verdad.

 

·       El consejo de Hebe Uhart (vía Liliana Villanueva)**:

 

“No busques personajes que se parezcan a la gente que conoces, busca personajes que se comporten según su propia trayectoria. El lector no es un rehén al que hay que darle toda la información, es un cómplice inteligente que debe completar el vacío con su propia imaginación”.

 En el libro, Villanueva explica que, para Hebe, el personaje no se construye con adjetivos psicológicos, sino a través de la observación de lo concreto.

Hebe Uhart* decía que si miras a alguien de frente, esa persona se pone una máscara. Pero si la miras "de costado" (viendo cómo revuelve el café o cómo mira un objeto), ahí aparece el verdadero personaje.

El ejercicio del "Inventario"

1. Usar esa mirada periférica.

2. El rechazo al "lugar común"

En las clases de Hebe (según Villanueva), se prohibía decir "estaba triste". Ella preguntaba: ¿Cómo se ve esa tristeza en las manos o en los objetos que rodean al personaje? Al prohibir adjetivos sentimentales en el ejercicio, estamos aplicando esta regla.

3. La palabra precisa vs. la palabra pomposa

El libro de Villanueva destaca que Hebe buscaba la economía del lenguaje. Jaramillo Agudelo, en Historia de una pasión, hace algo similar: disecciona una emoción enorme (la pasión) con una precisión casi quirúrgica.

 

*Hebe Uhart (1936-2018): Maestra de la narrativa argentina contemporánea. Su filosofía se basa en la observación minuciosa de lo cotidiano y la escucha atenta del lenguaje popular para evitar el estereotipo.

**Liliana Villanueva: Escritora y periodista argentina. Discípula de Uhart, encargada de rescatar y sistematizar su legado pedagógico en el libro Las clases de Hebe Uhart

* Se comparte libro pdf

 

Otro autor que nos sirve como referente para la construcción de personajes literarios es Carlos Fuentes. En su obra La región más transparente.

 *Fragmento de La región más transparente (Carlos Fuentes)

"Detente aquí, en el centro del valle, a respirar el aire más delgado y transparente. Aquí, donde el aire se muerde, donde el aire es el alimento y la bebida. Aquí, en la ciudad que es el ombligo de la luna, en la ciudad que es el espejo de la cara de Dios.

Ven, déjate caer en el asfalto, en el estruendo de los camiones, en el olor de la gasolina y el sudor de la multitud. Mira las luces de neón que escriben nombres de dioses nuevos en el cielo negro. Escucha el grito del vendedor de periódicos, el silbato del policía, el rugido de la fiera que es la ciudad despertando.

Ciudad de México, ciudad de los palacios y de los tugurios, ciudad de la esperanza y de la desesperación. Ciudad que nos devora y nos escupe, ciudad que nos da la vida y nos la quita. Aquí estamos, en el corazón de la región más transparente, donde el aire es un cuchillo y el sol una hoguera."

 

Puntos técnicos:

·       El personaje colectivo: Fuentes usa la segunda persona ("Detente", "Ven") para obligar al lector a interactuar con la ciudad como si fuera un interlocutor vivo.

·       La multiplicidad: La ciudad es, al mismo tiempo, "espejo de Dios" y "sudor de la multitud". Cumple con el principio de contradicción: es bella y es monstruosa.

-         El principio de la contradicción: México, ciudad de los palacios y los tugurios.

·      La emancipación: Aquí la ciudad ya no pertenece al autor; tiene una voz propia (encarnada en Ixca) que "devora y escupe". Es el ejemplo perfecto de un personaje que supera la escala humana.

·      Identidad y atmósfera: El uso de los sentidos (el aire que se muerde, el olor a gasolina, el sol como hoguera) construye el "cuerpo" de México D.F. sin necesidad de una descripción física tradicional.

·       El narratario como "cómplice inteligente"

El lector no debe ser un "rehén", sino un cómplice. El narratario es la herramienta para lograrlo: le da funciones al lector: El autor le asigna un rol al narratario (puede ser un confidente, un juez, o un viajero). En el fragmento cuando el personaje dice: "Ven, déjate caer en el asfalto", está creando un narratario que es un forastero o un iniciado. No le habla a cualquiera; le habla a alguien que está allí, presente en la escena, a quien invita a ser devorado por la ciudad. Activa la curiosidad: al interpelarlo, el narrador obliga a este "lector vivo" a completar los vacíos de información que el autor, deliberadamente, no entrega.

Tabla evoluciones  de los personajes:

 

Conclusión

Los personajes literarios no deben ser réplicas de personas, sino seres con existencia propia. Su fuerza radica en su capacidad de mutación en la cabeza del lector. Construirlos exige paciencia para dejarlos respirar y la confianza necesaria para permitir que, llegado el momento, se nos escapen de las manos.

 

Referencias sugeridas

• Fuentes, C. (1958). La región más transparente. Fondo de Cultura Económica.
• Proust, M. (2020). En busca del tiempo perdido. El tiempo recobrado. Debolsillo.
• Villanueva, L. (2015). Los martes de Hebe Uhart. Blatt & Ríos.
• Saunders, G. (2011). La décima de glosa. Traducción libre

 

NOTA: Este contenido se basa en materiales teóricos estudiados en el marco de la Escritura Creativa Maestría de la Universidad Internacional de La Rioja. La adaptación ha sido realizada por la autora de este blog con fines pedagógicos y divulgativos.